Las claves del éxito de una vacuna contra el sida 12:39 a. m.

En 2009, se publicaron los primeros resultados positivos de una vacuna contra el VIH. RV144 disminuyó el riesgo de infección un 31,2%, un resultado modesto pero que dio por primera vez esperanza en la búsqueda de una inmunización contra el virus del sida. Tras dos años de análisis, un grupo de investigadores publica los mecanismos inmunes que hicieron que la vacuna fuera eficaz en algunos voluntarios y que fracasara en otros.


"Estudiando a aquellos que se infectaron [con el VIH] en comparación con los que no, creemos haber encontrado claves muy importantes de cómo la vacuna RV144 podría haber funcionado", explica Barton Haynes, de la Duke University, quién lideró las investigaciones publicadas ahora en 'The New England Journal of Medicine'.


Esta comparación de las respuestas inmunes de unos y otros sacó a la luz dos parámetros relacionados con la respuesta a la vacuna. Los voluntarios con niveles elevados de IgG (un tipo de anticuerpo) específica de una región de la cubierta del virus llamada V1V2 tenían menos riesgo de contraer el virus. Por el contrario, los que tenían niveles elevados de IgA, no manifestaron ningún efecto protector tras la vacunación, y su riesgo de contagio era similar al de la población normal.


Se trata, según José Alcamí, investigador del Instituto de Salud Carlos III, de "un abordaje muy interesante y novedoso porque analiza cómo reacciona cada sujeto a la vacuna. Nos ayuda a saber más sobre los marcadores subrogados [los que indican que está funcionando la vacuna] del VIH, sobre los que todavía no sabemos mucho", añade.


Pero los trabajos liderados por Haynes, que ya fueron presentados hace meses durante una conferencia, han recibido críticas de la comunidad de especlistas en VIH, sobre todo por el dinero que han costado y por haberse hecho sobre una vacuna cuya eficacia protectora está muy lejos de ser válida. Algunos, como John Moore -respetado investigador en el campo-, han puesto en duda la utilidad de estos análisis.


"Incluso si los anticuerpos de V1V2 están realmente asociados con la no infección, correlación no es causalidad", escribía Moore hace unas semanas en 'Nature Medicine'. "Lo que se ha medido en este estudio podría ser sólo un subrogado de la verdadera respuesta protectora". Alcamí comparte esta preocupación acerca del significado real de estos marcadores: "Cabe la duda y la crítica de que sean parámetros que no son protectores 'per se'".


Mientras la búsqueda de una vacuna contra el sida continúa, estudios como éste, matices aparte, "aprovechan la oportunidad de un éxito muy limitado [el RV144] para aprender cómo deberá ser una buena vacuna contra el VIH", indica el investigador español. Los dos marcadores identificados en estos ensayos (IgG e IgA), "ayudarán a guiar las investigaciones con futuras vacunas. Ya sabemos, por ejemplo, que si un prototipo induce niveles muy altos de IgA, no interesa", concluye Alcamí.


Fuente: Cristina de Martos | Madrid. El MUNDO es.

En busca de una forma sencilla para circuncidar 4:12 p. m.

Un grupo de niños juega al fútbol en Malabo. | Afp

La Organización Mundial de la Salud está evaluando varios sistemas que hacen que la circuncisión sea más barata y sencilla. Dar con un método que agilice esta intervención es crucial para lograr el objetivo de circuncidar a 20 millones de varones africanos para 2015 y reducir así el riesgo de transmisión del VIH.

Hace unos meses, a EEUU -a través del PEPFAR (su programa de ayuda contra el sida)-, ONUSIDA y otras instituciones impulsaron unacampaña con el objetivo de circuncidar al 80% de la población masculina de 13 países africanos. La razón es que, según los cálculos,esto reduciría un 50% la transmisión del VIH.

Eso quiere decir que hay que circuncidar a 20 millones de africanos y sólo 600.000 se han sometido hasta ahora a la operación que, aunque sencilla, requiere unos 15-20 minutos de cirugía en un continente en el que los médicos escasean. Por eso, según cuenta 'The New York Times', los expertos están intentando dar con formas más baratas, rápidas y sencillas de realizar esta intervención.

Al parecer, la Fundación Bill y Melinda Gates, una de las instituciones más comprometidas con la lucha frente al VIH/sida (entre otras enfermedades), tiene dos candidatos, que ya ha remitido a la OMS para que ésta los evalúe.

Se trata de PrePex, dispositivo inventado en 2009 en Israel que tiene un funcionamiento similar al que se usa para cortar el cordón umbilical de los recién nacidos, y ShangRing, ideado en China para tratar alteraciones en las que el prepucio oprime el pene impidiendo una micción normal.

Los estudios acerca de la seguridad y la eficacia de estos dos dispositivos ya han comenzado y, en ambos casos, los resultados son positivos. La gran diferencia entre uno y otro parece ser que con PrePex sólo es necesario aplicar una crema anestésica tópica, mientras que la opción china requiere de inyección. El invento israelí ya ha recibido el visto bueno de la FDA.

Según el diario americano, el resto de opciones está fracasando en los estudios previos a su comercialización. Tara Klamp (fabricado en Malasia), no cuenta con el beneplácito de la OMS debido a los malos resultados. A pesar de eso, se utiliza en algunas provincias de Sudáfrica. Ali's Klamp, de origen turco y funcionamiento similar al anterior, se está probando en Kenya.

Fuente:ELMUNDO.es | Madrid

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2012/01/31/hepatitissida/1328006704.html